Kaip matyti iš pavadinimo, naudojant ženklinimo technologijas gaminiai ženklinami unikaliais apsaugos elementais, dažniausiai grafiniais raštais arba kodais.

Pagrindinis jų tikslas – ne identifikuoti atskirus produktus, o patvirtinti jų autentiškumą. Apsauga nuo atgaminimo ir klastojimo užtikrinama dėl pačios technologijos pobūdžio (pvz., cheminių ir fizikinių rašalo savybių) arba dėl joje esančios informacijos (pvz., grafinio rašto). Pirmuoju atveju saugumas užtikrinamas vizualiai nurodant, kad bandoma keisti, o antruoju – dėl to, kad informaciją sunku klonuoti ar atgaminti.

Kai kuriais atvejais, kai unikalus kodas (pvz., brūkšninis kodas) sudaro dalį arba visą ženklinimo technologiją (arba gali būti į ją įtrauktas), jos taip pat gali padėti atsekti gaminį, nes suteikia galimybę registruoti gaminius, kai jie juda tiekimo grandinėje.

Yra kelių skirtingų rūšių ženklinimo technologijos. Plačiausiai naudojamos tos, kurias galima tikrinti vizualiai, nes jos yra įvairios, jų kaina vienam gaminiui yra nedidelė, o patikros procedūros paprastos – daugeliu atvejų patikrą galima atlikti vizualiai arba išmaniuoju telefonu.