Vodoznaky jsou vzory, které se do papíru vkládají během výrobního procesu. Vznikají tlakem na podklad ve formě vzoru nebo textu. To způsobí, že se papír stlačí a ztenčí pouze v místech, kde byl vyvinut tlak. Přes tenčí části papíru může procházet více světla, čímž se zobrazí obrázek s vodoznakem, aniž by bylo nutné vkládat další materiály.
Suché vodoznaky se vytvářejí přejetím zařízení zvaného égutér přes mírně navlhčený list papíru. Váleček je pokryt silnou lepenkou, na níž je pomocí drátků, gelů nebo jiných zařízení reliéfně vyveden nápis nebo obrázek, který má být přenesen na papír.
Vodoznaky se nejčastěji používají na bankovkách, ale poměrně hojně se používají i na jiných papírových ceninách, vstupenkách, osobních dokladech apod.
Použití vodoznaků vyžaduje zásadní změny v procesu získávání papíru, protože váš papír musí být kompatibilní s technologií vodoznaků. Je také třeba vzít v úvahu, že tato technologie vyžaduje rozsáhlé zkušenosti a mohou ji používat pouze vysoce kvalifikovaní a specializovaní pracovníci.
Náklady spojené s vodoznaky jsou do značné míry závislé na ceně papíru, na který se aplikují. Při zavádění této technologie je třeba vzít v úvahu také náklady na specializovaný personál.