Termín „hologram“ se obecně používá pro označení optických zařízení, která pracují na základě proměnných difrakčních obrazů (difrakční optická proměnná zobrazovací zařízení, DOVID).

Hologramy jsou skutečná optická zařízení: vizuální efekty obrazů, které zobrazují, se mění podle toho, jak se mění osvětlení a úhel pohledu. Právě změnou úhlu pohledu se vytvářejí trojrozměrné obrazy. 

Hologramy se vytvářejí fotografickou technikou, která zaznamenává světlo rozptýlené z objektu a následně je prezentuje tak, že se jeví jako trojrozměrné (holografie). Hologramy nelze reprodukovat barevnými tiskárnami, skenery ani fotoaparáty. Jejich složitost lze zvýšit vložením několika obrázků a efektů. 

Hologramy mají několik oblastí použití, od výtvarného umění a dekorace až po bezpečnost. V oblasti boje proti padělání se hologramy používají k ověřování pravosti výrobků. Úspěšné ověření pravosti hologramu vyžaduje znalost originálního hologramu, který se používá jako srovnávací. Jakýkoli rozdíl mezi nimi může znamenat, že zkoumaný hologram může být padělaný, a proto je třeba zvážit každou změnu nebo aktualizaci.