Termin „hologram” jest zwykle używany do określenia urządzeń optycznych, które działają w oparciu o zmienne obrazy dyfrakcyjne (dyfrakcyjne optyczne urządzenia o zmiennym obrazie lub DOVID).

Hologramy są prawdziwymi urządzeniami optycznymi: efekty wizualne wyświetlanych przez nie obrazów zmieniają się wraz ze zmianą oświetlenia i kąta patrzenia. To właśnie poprzez zmianę kąta widzenia tworzone są trójwymiarowe obrazy. 

Hologramy są tworzone przy użyciu techniki fotograficznej, która rejestruje światło rozproszone od obiektu, a następnie przedstawia je w sposób, który wydaje się trójwymiarowy (holografia). Hologramów nie można odtworzyć za pomocą kolorowych drukarek, skanerów lub aparatów fotograficznych. Ich złożoność można zwiększyć poprzez dodanie kilku obrazów i efektów. 

Hologramy mają kilka obszarów zastosowań, od sztuk wizualnych i dekoracji po bezpieczeństwo. W dziedzinie przeciwdziałania fałszerstwom hologramy są wykorzystywane do uwierzytelniania produktów. Skuteczne uwierzytelnienie hologramu wymaga znajomości oryginalnego hologramu, który jest używany jako porównanie. Każda różnica między nimi może oznaczać, że badany hologram może być podrobiony, dlatego należy wziąć pod uwagę każdą zmianę lub aktualizację.