Kody do odczytu maszynowego, powszechnie znane również jako kody kreskowe, to kody identyfikacyjne, które, jak sama nazwa wskazuje, są przeznaczone do odczytu za pomocą technologii, takich jak optyczne urządzenia skanujące.

Kod kreskowy składa się z szeregu równoległych czarnych linii i białych spacji lub kropek i kwadratów (lub kombinacji tych dwóch), o różnej szerokości. W kodach zapisane są unikalne identyfikatory lub dane związane z produktem, takie jak data i miejsce produkcji, właściciel, pochodzenie, data ważności itp. 

Dane zawarte w kodach są analizowane i pobierane przez czytnik – obecne urządzenia obejmują wiązkę laserową lub kamerę smartfona – który dekoduje informacje binarne w kodzie kreskowym. 

Niektóre zabezpieczenia optyczne mogą być „powiązane” z kodami do odczytu maszynowego w celu zautomatyzowania procesu identyfikacji i uwierzytelniania przez smartfon. Alternatywnie, kody do odczytu maszynowego mogą być osadzone w innych wizualnych zabezpieczeniach, które po zeskanowaniu mogą dostarczyć dodatkowych instrukcji weryfikacji lub informacji o produkcie i umożliwić identyfikowalność.