Strojově čitelné kódy, běžně známé také jako čárové kódy, jsou identifikační kódy, které jsou, jak název napovídá, navrženy tak, aby byly čitelné technologiemi, jako jsou optická snímací zařízení.

Čárový kód se skládá z řady rovnoběžných černých čar a bílých mezer nebo z bodů a čtverců (nebo jejich kombinace) o různých šířkách. Do kódů jsou vepsány jedinečné identifikátory nebo údaje týkající se výrobku, jako je datum a místo výroby, vlastník, původ, datum spotřeby atd. 

Údaje obsažené v kódech jsou analyzovány a extrahovány čtečkou – současná zařízení zahrnují laserový paprsek nebo kameru chytrého telefonu – která dekóduje binární informace v čárovém kódu. 

Některé optické bezpečnostní prvky mohou být „svázány“ se strojově čitelnými kódy, aby se automatizoval proces identifikace a autentizace chytrého telefonu. Případně mohou být strojově čitelné kódy vloženy do jiných optických bezpečnostních prvků, které po naskenování mohou poskytnout další pokyny k ověření nebo informace o výrobku a umožnit jeho sledovatelnost.