Терминът „холограма“ обикновено се използва за обозначаване на оптични устройства, които работят на базата на вариращи дифракционни изображения (оптически устройства за дифракционни вариращи изображения, или DOVID).

Холограмите са истински оптични устройства: визуалните ефекти на изображенията, които те показват, се променят при промяна на осветлението и ъгъла на гледане. Именно чрез промяна на ъгъла на гледане се създават триизмерни изображения. 

Холограмите се създават с помощта на фотографска техника, която записва светлината, разпръсната от даден обект, и след това я представя по начин, който изглежда триизмерен (холография). Холограмите не могат да се възпроизвеждат с цветни принтери, скенери или фотоапарати. Тяхната сложност може да бъде увеличена чрез вмъкване на няколко изображения и ефекти. 

Холограмите намират приложение в няколко области – от визуалните изкуства и декорацията до сигурността. В областта на борбата с фалшифицирането холограмите се използват за удостоверяване на автентичността на продуктите. Успешното удостоверяване на автентичността на холограма изисква познаване на оригиналната холограма, която се използва за сравнение. Всяка разлика между двете може да означава, че изследваната холограма може да е фалшива, и затова всяка промяна или актуализация трябва да се проверява.