Termen "hologram" används i allmänhet för att identifiera optiska anordningar som fungerar baserat på variabla diffraktiva bilder (diffraktiva optiska variabla bildanordningar, eller DOVID).

Hologram är verkliga optiska anordningar: de visuella effekterna av de bilder som de visar förändras när belysningen och vinkeln varierar. Det är just genom att variera vinkeln som tredimensionella bilder skapas. 

Hologram skapas med hjälp av en fotografisk teknik som registrerar det ljus som sprids från ett föremål och sedan presenterar det på ett sätt som ser tredimensionellt ut (holografi). Hologram kan inte återges med färgskrivare, skannrar eller kameror. Deras komplexitet kan ökas genom att man infogar flera bilder och effekter. 

Hologram har flera användningsområden, från bildkonst och dekoration till säkerhet. Inom området för förfalskningsskydd används hologram för att autentisera produkter. För att lyckas med autentiseringen av ett hologram krävs kännedom om originalhologrammet, som används som jämförelse. Varje skillnad mellan de två kan betyda att det hologram som undersöks kan vara förfalskat, och därför måste varje ändring eller uppdatering beaktas.