Filigranele sunt desene sau modele care sunt încorporate în hârtie în timpul procesului de producție. Acestea sunt produse prin aplicarea unei presiuni asupra substratului sub forma unui model sau a unui text. Acest lucru face ca hârtia să se comprime și să se subțieze numai în zonele în care a fost aplicată presiunea. Mai multă lumină poate trece prin părțile mai subțiri ale hârtiei, astfel încât imaginea filigranată apare fără a fi nevoie de încorporarea altor materiale.
Filigranele uscate sunt realizate prin trecerea unui dispozitiv numit rola dandy peste o foaie de hârtie ușor umezită. Rola este acoperită cu carton gros, pe care textul sau figura care urmează să fie transferată pe hârtie este desenată în relief cu ajutorul unor sârme, geluri sau alte dispozitive.
Filigranele sunt cel mai frecvent aplicate pe bancnote, dar sunt utilizate pe scară largă și pe alte obiecte de valoare din hârtie, bilete, documente de identitate etc.
Utilizarea filigranelor necesită schimbări majore în procesul de aprovizionare cu hârtie, deoarece hârtia trebuie să fie compatibilă cu tehnologia filigranelor. De asemenea, trebuie avut în vedere faptul că această tehnologie necesită o experiență vastă și poate fi aplicată numai de către personal specializat și cu o înaltă pregătire.
Costurile asociate filigranelor depind în mare măsură de costul hârtiei pe care sunt aplicate. Costurile cu personalul specializat trebuie, de asemenea, luate în considerare atunci când se implementează această tehnologie.