Plomba – tai bet koks įtaisas, kuriuo hermetiškai uždaroma pakuotė, kad jos turinys būtų apsaugotas nuo klastojimo. Plombos gali būti plastikinės arba metalinės ir gali būti tokios paprastos bei ekonomiškos kaip užsukamas butelio dangtelis. Paprastai jas lengva uždėti ir nuimti, tačiau jų saugumo lygis labai priklauso nuo jas tikrinančio asmens patirties ir gebėjimų.
Bendrosios plombos savybės:
- tapatumas – kiekviena plomba turi unikalų identifikatorių;
- nepakartojamumas – plombas labai sunku atgaminti;
- patikimumas – jos užtikrina aukštą saugumo lygį.
Nors yra įvairių skirtingų tipų mechaninių plombų, visos jos pasižymi šiomis savybėmis:
- jų vientisumas nustatomas vizualiai apžiūrint;
- naudotojui užtikrinamas gaminio saugumas, nes jos suteikia vaizdinį bet kokio pažeidimo įrodymą;
- jose neužfiksuojama informacija apie bet kokio klastojimo laiką ar vietą;
- priešingai nei elektroninių plombų atveju, jos pačios negali patikrinti savo vientisumo.
Plombos yra labai universalios ir gali būti naudojamos įvairioms pakuotėms įvairiuose sektoriuose. Jos netgi pasitelkiamos transporto sektoriuje krovinių konteineriams apsaugoti.
Kadangi plombos paprastai dedamos ant pakuotės, o ne ant paties gaminio, pakeitimai, kuriuos reikia atlikti norint įdiegti šią technologiją, turės įtakos ne gamybos procesui, o vyniojimo ir pakavimo etapui.
Nors dėl mechaninių plombų įvairovės ir universalumo sunku bendrai įvertinti su jomis susijusias išlaidas, galima teigti, kad jos yra daug mažesnės nei išlaidos, susijusios su elektroninėmis plombomis.