Tesnenie je akékoľvek zariadenie, ktoré hermeticky uzatvára balenie s cieľom chrániť jeho obsah pred neoprávnenou manipuláciou. Tesnenia môžu byť vyrobené z plastu alebo kovu a môžu byť také jednoduché a úsporné ako skrutkovací uzáver na fľaši. Zvyčajne sa ľahko inštalujú a odstraňujú, ale úroveň zabezpečenia, ktorú poskytujú, do veľkej miery závisí od skúseností a schopností osoby, ktorá ich kontroluje.
Všeobecné vlastnosti tesnenia sú:
- identita – každé tesnenie má jedinečný identifikátor;
- nekopírovateľnosť – tesnenia sa veľmi ťažko reprodukujú;
- spoľahlivosť – poskytujú vysokú úroveň bezpečnosti.
Hoci existujú rôzne typy mechanických tesnení, všetky majú spoločné tieto vlastnosti:
- ich integrita sa zisťuje vizuálnou kontrolou;
- uistia používateľa o bezpečnosti výrobku tým, že poskytujú vizuálny dôkaz o akejkoľvek manipulácii;
- nezaznamenávajú informácie o čase alebo mieste akejkoľvek manipulácie;
- na rozdiel od elektronických pečatí nie sú schopné kontrolovať svoju integritu.
Tesnenia sú veľmi všestranné a možno ich použiť na širokom spektre rôznych obalov v rôznych odvetviach. Používajú sa dokonca aj v doprave na zabezpečenie nákladných kontajnerov.
Keďže tesnenia sa vo všeobecnosti aplikujú na obal, a nie na samotný výrobok, zmeny, ktoré je potrebné zaviesť na implementáciu tejto technológie, sa budú týkať fázy obaľovania a balenia – nie výrobného procesu.
Hoci je ťažké poskytnúť všeobecnú predstavu o nákladoch spojených s mechanickými tesneniami vzhľadom na ich rozmanitosť a všestrannosť, možno povedať, že sú oveľa nižšie ako náklady spojené s elektronickými pečaťami.