Ein Siegel ist eine Vorrichtung, die eine Verpackung hermetisch verschließt, um den Inhalt vor Manipulationen zu schützen. Siegel können aus Kunststoff oder Metall bestehen und so einfach und kostengünstig sein wie ein Schraubverschluss auf einer Flasche. Sie sind in der Regel leicht anzubringen und zu entfernen, aber der Grad der Sicherheit, den sie bieten, hängt in hohem Maße von der Erfahrung und den Fähigkeiten der Person ab, die sie kontrolliert.
Die allgemeinen Eigenschaften eines Siegels sind:
- Identität - jedes Siegel hat eine eindeutige Kennung;
- Nichtduplizierbarkeit - Siegel sind sehr schwer zu reproduzieren;
- Zuverlässigkeit - sie bieten ein hohes Maß an Sicherheit.
Obwohl es verschiedene Arten von mechanischen Siegeln gibt, weisen sie alle die folgenden Merkmale auf:
- ihre Intaktheit wird durch visuelle Inspektion festgestellt;
- sie gewährleisten dem Benutzer die Sicherheit eines Produkts, indem sie einen visuellen Beweis für jede Manipulation liefern;
- sie zeichnen keine Informationen über die Zeit oder den Ort einer Manipulation auf;
- sie können ihre eigene Intaktheit im Gegensatz zu elektronischen Siegeln nicht überprüfen.
Siegel sind äußerst vielseitig und können für eine Vielzahl unterschiedlicher Verpackungen in den verschiedensten Bereichen verwendet werden. Sie werden auch im Transportwesen zur Sicherung von Frachtcontainern verwendet.
Da Siegel in der Regel auf der Verpackung und nicht auf dem Produkt selbst angebracht werden, betreffen die Änderungen, die für die Einführung dieser Technologie erforderlich sind, die Umhüllungs- und Verpackungsphase und nicht das Produktionsverfahren.
Es ist zwar schwierig, aufgrund der Vielfalt und Vielseitigkeit mechanischer Siegel eine allgemeine Angabe zu den mit ihnen verbundenen Kosten zu machen, es lässt sich jedoch aussagen, dass sie viel niedriger sind als die Kosten, die mit elektronischen Siegeln verbunden sind.