Les médias numériques sont des données présentées dans un format lisible par une machine. Ils comprennent les images numériques, les vidéos numériques, les fichiers audio MP3, les livres électroniques, les jeux vidéo et les bases de données. Les technologies anti-contrefaçon destinées à être utilisées avec les médias numériques consistent essentiellement en différentes méthodes d’incorporation et d’identification d’informations dans les fichiers numériques, les ordinateurs et les dispositifs électroniques de manière à protéger, identifier et suivre leur contenu protégé en vertu de la propriété intellectuelle.

Il existe quatre types de technologies anti-contrefaçon pour les médias numériques qui se répartissent en deux catégories principales: les systèmes de gestion des droits numériques (GDN) et les technologies de reconnaissance automatique des contenus. 

Les systèmes GDN sont dessinés ou conçus pour lutter contre la contrefaçon à grande échelle des œuvres audiovisuelles. Ils sont utilisés par les titulaires de droits d’auteur et d’autres droits associés pour protéger, exercer et gérer leurs droits dans l’environnement numérique. 

Les technologies de reconnaissance automatique des contenus visent en général à identifier le contenu qui se trouve dans un fichier multimédia ou qui est lu sur un appareil. Elles sont développées à des fins diverses, la protection de la propriété intellectuelle n’étant que l’une d’entre elles. Les technologies de reconnaissance automatique des contenus qui peuvent être utilisées pour sécuriser les médias numériques contre la contrefaçon sont le filigrane numérique, le hachage et l’empreinte numérique. Respectivement, elles intègrent, calculent et génèrent des informations liées à un contenu numérique spécifique (texte, image, son, vidéo) qui peuvent ensuite être détectées ou extraites afin d’en identifier la nature, l’origine et la source.