Šiai kovos su klastojimu technologijai naudojamos mažytes dalelės, pasižyminčios tam tikromis cheminėmis ar fizinėmis savybėmis, gaminiams ir pakuotėms autentifikuoti ir apsaugoti. Šias daleles galima pritvirtinti prie bet kokio tipo paviršiaus, jos nematomos plika akimi. Tačiau unikalias dalelių savybes, pavyzdžiui, spalvinę reakciją į šviesą, galima aptikti naudojant specialią įrangą. Dalelės gali būti išdėliojamos tam tikrais raštais, kad būtų naudojamos kaip kilmės ženklas, arba ant tam tikrų komponentų, kad būtų naudojamos kaip kokybės ženklas. Pavyzdžiui, jei drabužio sudėtyje turi būti 40 % medvilnės, gamybos proceso pradžioje į medvilninius siūlus galima pridėti cheminį žymeklį. Vėliau, net praėjus daugeliui metų po drabužio įsigijimo ir dėvėjimo, specialiu skaitytuvu būtų galima išmatuoti cheminio žymeklio kiekį ir patikrinti medvilnės kiekį.
Naudojant cheminį kodavimą ir žymeklius prie žaliavų ir gatavų gaminių pritvirtindamos konkrečios ir išskirtinės smulkios cheminės dalelės, kurias aptikus patvirtinamas medžiagos ir (arba) gaminio autentiškumas. Jos yra nanometrinės (nm), t. y. milijardinės metro dalies, ilgio ir gali būti identifikuojamos tik naudojant specialius skaitytuvus. Cheminės dalelės yra užkoduojamos, o iššifravimas atliekamas laboratorijoje.
Egzistuoja keli skirtingi cheminio kodavimo ir atsekimo metodai. Kai kuriuose jų gaminio autentiškumui nustatyti naudojami optines savybes turintys cheminiai junginiai, pavyzdžiui, liuminescencinės dalelės, kituose – fizikines savybes turintys junginiai, pavyzdžiui, magnetu pritraukiamos dalelės.
Šios technologijos taikymo sritis labai plati, nes jai naudojamos cheminės dalelės gali būti tvirtinamos prie įvairių medžiagų, įskaitant popierių, kartoną, plastiką, odą, stiklą, verpalus ir audinius.
Dėl cheminio kodavimo ir žymeklių atveju taikomų medžiagų ir metodų įvairovės sunku nustatyti šios technologijos diegimo reikalavimus. Visi pakeitimai, kuriuos reikės atlikti gamybos procese, priklausys nuo gaminio ir (arba) medžiagos, pasirinkto metodo ir dalelių tvirtinimo technikos.
Kadangi cheminiam kodavimui ir atsekamumui reikalingi ištekliai labai priklauso nuo konkretaus naudojamo metodo ir gaminio, sunku bendrai įvertinti šios technologijos diegimo išlaidas.