Ta tehnologija za boj proti ponarejanju uporablja miniaturne delce s posebnimi kemičnimi ali fizikalnimi lastnostmi za preverjanje pristnosti in zaščito izdelkov in embalaže. Ti delci se lahko pritrdijo na katero koli vrsto površine in so s prostim očesom nevidni. Vendar je mogoče edinstvene lastnosti delcev – na primer barvno reakcijo na svetlobo – zaznati s posebno opremo. Delci se lahko nanesejo v posebnih vzorcih, ki služijo kot oznaka izvora, ali na določene komponente, ki služijo kot oznaka kakovosti. Če naj bi na primer oblačilo vsebovalo 40 % bombaža, se lahko bombažni preji na začetku proizvodnega postopka doda kemični sledilnik. Pozneje, tudi leta po nakupu in uporabi oblačila, bi lahko poseben čitalnik še vedno izmeril količino prisotnega kemičnega sledilnika, da bi preveril vsebnost bombaža.
Kemično kodiranje in sledilniki delujejo tako, da na surovine in končne izdelke pritrdijo posebne in značilne drobne kemične delce, ki ob zaznavi potrjujejo pristnost materiala/izdelka. Ti delci so dolgi nanometre (nm), tj. milijardinke metra, in jih je mogoče prepoznati le s posebnimi čitalniki. Kemični delci so kodirani, dekodiranje pa se opravi v laboratoriju.
Obstaja več različnih metod kemičnega kodiranja in sledenja. Nekatere za preverjanje pristnosti izdelka uporabljajo kemične spojine z optičnimi lastnostmi, kot so luminiscenčni delci, druge pa spojine s fizikalnimi lastnostmi, kot so magnetno privlačni delci.
Ta tehnologija ima zelo široko področje uporabe, saj se lahko kemični delci, ki jih uporablja, pritrdijo na različne materiale, vključno s papirjem, kartonom, plastiko, usnjem, steklom, prejo in tkaninami.
Zaradi raznolikosti uporabnih materialov in metod za kemično kodiranje in sledilnike je težko določiti zahteve za izvajanje te tehnologije. Vse spremembe, ki jih je treba vnesti v proizvodni proces, so odvisne od vašega izdelka/materiala, izbrane metode in tehnike pritrjevanja delcev.
Ker so sredstva, potrebna za kemično kodiranje in sledenje, zelo odvisna od posamezne uporabljene metode in izdelka, je težko podati splošno predstavo o stroških, povezanih z izvajanjem te tehnologije.