Sistemi DRM nadzorujejo, kdo dostopa do digitalne vsebine in jo uporablja. Večina ljudi se je zaradi vse večje priljubljenosti spletnega pretakanja in igranja iger verjetno že srečala z enim od njih, morda ne da bi se tega sploh zavedali. Ko platforme za pretakanje omejujejo število naprav na račun ali ko podjetja za igre od uporabnikov zahtevajo, da pred igranjem vnesejo ključ izdelka, je to sistem DRM, ki varuje digitalno avtorsko zaščiteno vsebino.
Sistemi DRM so namenjeni boju proti obsežnemu nepooblaščenemu kopiranju in distribuciji digitalnih avtorsko zaščitenih vsebin, ki se izvaja prek interneta. Uporabljajo dva glavna postopka, ki imetnikom avtorskih in sorodnih pravic pomagata zaščititi in nadzorovati dostop do njihove digitalne lastnine:
- vključitev metapodatkov: v digitalne datoteke so vgrajeni podatki (kot so ime kupca ali podatki o računu), ki jih lahko prebere le posebna programska oprema
- šifriranje: digitalna vsebina je zapisana v kodi, ki je berljiva samo za naprave ali programsko opremo, ki imajo šifrirni ključ, ki je na voljo brez povezave ali na spletu, odvisno od postopkov preverjanja pristnosti.
S kodiranjem in šifriranjem digitalnih datotek sistemi DRM zelo otežujejo njihovo razmnoževanje (zunaj upravljanega okolja) in zagotavljajo, da je njihova uporaba omejena (na določena časovna obdobja ali posebne uporabe) ter da zanje veljajo pogoji licence za dostop, dodeljene končnim uporabnikom.
Sistemi DRM so usmerjeni proti ponarejanju digitalnih vsebin, kot so zvočne in video datoteke, e-knjige, programska oprema in računalniške igre. Uporabljajo se predvsem za:
- potrjevanje zakonite uporabe digitalnih datotek in/ali popolnega lastništva avtorsko zaščitenih vsebin, kar omogoča razlikovanje med avtoriziranimi in piratskimi kopijami (avtentikacija);
- zagotavljanje zakonitega dostopa do vsebine z vgradnjo posebnih digitalnih oznak v izvirno datoteko ali z distribucijo datoteke v zaščiteni obliki;
- nadzor nad piratskimi kopijami z omogočanjem sledenja prvotnemu imetniku izvirnih datotek (sledenje);
- nadzor nad plačili za storitve.
Če želite uporabiti sistem DRM, boste morali vzpostaviti postopke, s katerimi boste zagotovili, da se med izdelavo ustvarijo metapodatki, ki se vgradijo v digitalno datoteko, in/ali da je njena vsebina šifrirana.
Stroški, povezani s sistemi DRM, so zelo odvisni od okoliščin, zato je težko podati splošno predstavo o potrebnih sredstvih.