Systémy DRM kontrolujú, kto má prístup k digitálnemu obsahu a kto ho používa. Väčšina ľudí sa s nimi pravdepodobne stretla, možno bez toho, aby to vedeli, vďaka rastúcej popularite online streamovania a hrania hier. Keď streamovacie platformy obmedzujú počet zariadení na jedno konto alebo keď herné spoločnosti vyžadujú, aby používatelia pred hraním zadali kľúč produktu, ide o systém DRM, ktorý chráni digitálny obsah chránený autorskými právami.
Systémy DRM sú určené na boj proti rozsiahlemu neoprávnenému kopírovaniu a distribúcii digitálneho obsahu chráneného autorskými právami, ku ktorému dochádza na internete. Využívajú dva základné procesy, ktoré pomáhajú držiteľom autorských a súvisiacich práv chrániť a kontrolovať prístup k ich digitálnemu majetku:
- zahrnutie metadát: do digitálnych súborov sa vkladajú údaje (napríklad meno kupujúceho alebo informácie o účte), ktoré možno prečítať len pomocou špecifického softvéru;
- šifrovanie: digitálny obsah je zapísaný v kóde, ktorý je čitateľný len pre zariadenia alebo softvér so šifrovacím kľúčom, ktorý je k dispozícii offline alebo online v závislosti od postupov overovania.
Zakódovaním a zašifrovaním digitálnych súborov systémy DRM veľmi sťažujú ich kopírovanie (mimo spravovaného prostredia) a zabezpečujú, že ich používanie je obmedzené (na určité časové obdobie alebo špecifické použitie) a podlieha podmienkam prístupovej licencie udelenej pre koncových používateľov.
Systémy DRM sú zamerané na zabránenie falšovaniu digitálneho obsahu, ako sú zvukové a video súbory, elektronické knihy, softvér a počítačové hry. Používajú sa najmä na:
- osvedčenie zákonného používania digitálnych súborov a/alebo úplného vlastníctva obsahu chráneného autorskými právami, čím umožňujú rozlíšiť autorizované kópie od pirátskych kópií (overovanie pravosti);
- zabezpečenie legálneho prístupu k obsahu vložením špeciálnych digitálnych značiek do pôvodného súboru alebo distribúciou súboru v chránenom formáte;
- kontrolu pirátskych kópií umožnením sledovania pôvodného držiteľa pôvodných súborov (sledovanie);
- kontrolu platieb za služby.
Ak chcete používať systém DRM, budete musieť zaviesť procesy, ktoré zabezpečia, aby sa počas výroby vygenerovali metadáta a sa vložili do digitálneho súboru a/alebo aby bol jeho obsah zašifrovaný.
Náklady spojené so systémami DRM sú so zreteľom na kontext veľmi špecifické, preto je ťažké poskytnúť všeobecnú predstavu o potrebných zdrojoch.