RFID uporablja radiofrekvenčne tehnologije za prepoznavanje predmetov, živali ali ljudi na daljavo. To počne z elektronskimi oznakami, ki v osnovi dodeljujejo edinstveno identiteto tistemu, na kar so pritrjene, in jo prenašajo prek radiofrekvenčnih kanalov. To edinstveno identiteto in vse druge podatke, ki so morda shranjeni v napravi, lahko sprejmejo čitalniki. Bralniki RFID so lahko povezani z internetom, kar omogoča spremljanje podatkov v realnem času.

Oznake RFID imajo torej ključno vlogo pri zagotavljanju sledljivosti izdelkov, saj omogočajo edinstveno identifikacijo izdelkov v realnem času v celotni dobavni verigi. Poleg tega so precej vsestranske: z njimi je mogoče avtentificirati in identificirati tako celotne izdelke kot tudi njihove posamezne dele. Zato je tehnologija RFID primerna za uporabo v rešitvah interneta stvari (IOT) in se pogosto uporablja v napravah za preprečevanje ponarejanja. Še posebej pogost primer so "pametne etikete", pri katerih so oznake RFID vgrajene v samolepilne etikete, da postanejo „pametne“. Obstaja več različnih vrst tehnologije RFID. 

Vendar so vsi sistemi RFID sestavljeni iz istih treh ključnih elementov. 

• Oznake – te so pritrjene na blago ter vključujejo anteno in mikročip, ki vsebuje podatke o izdelku (npr. edinstvene identifikatorje ali naslove URL spletnih strani, ki vsebujejo dodatne informacije). Stopnja varnosti rešitve pred reprodukcijo in ponarejanjem je odvisna od:
  • komunikacijskega protokola in
  • način zaščite informacij, shranjenih v oznaki (npr. s kodo, geslom ali šifrirnim algoritmom).
• Bralniki – uporabljajo se za poizvedovanje po oznaki, prejemanje informacij o odgovoru in njihov prenos v sistem za obdelavo podatkov. Bralniki RFID so specifični za vrsto uporabljene oznake RFID.
• Sistem za obdelavo podatkov – ta je z bralniki povezan prek interneta. Sistem uporablja identifikacijske kode z oznak za pridobivanje in upravljanje vseh razpoložljivih informacij, povezanih s predmeti.

Stroški, povezani z uvedbo sistemov RFID, se razlikujejo glede na funkcije, ki naj bi jih opravljali, in s tem glede na vrsto uporabljene naprave.