Poškodovan pečat je univerzalen znak, da je bil predmet morda poškodovan. Elektronski žigi dodajajo dodatno raven varnosti, saj beležijo napredne informacije o izdelku ter omogočajo sledenje in spremljanje v realnem času. Pogosto se uporabljajo na zaprtih tovornih zabojnikih, saj lahko shranjujejo in zagotavljajo podatke, kot so elektronski podpisi, popolne informacije o poti, identifikacijska oznaka zabojnika in podrobnosti o tovoru, ki se prevaža. Prav tako sprožijo alarme, če je z njimi nepooblaščeno manipulirano. Podatke, ki jih vsebuje elektronski žig, lahko prenašajo, berejo in preverjajo aplikacije tretjih oseb – na primer med carinskimi pregledi.
Elektronski žigi, imenovani tudi e-žigi, so vgrajeni v mehanska tesnila ali pregradne sisteme. Temeljijo na RFID in poleg fizičnih funkcij za preprečevanje nepooblaščenih posegov zagotavljajo tudi funkcije digitalnega zajemanja, shranjevanja in branja podatkov. To pomeni, da lahko nudijo večjo varnost in nadzor kot običajni mehanski pečati, saj se lahko sami nadzorujejo in spremljajo v realnem času.
Dva glavna cilja elektronskega žiga sta zagotoviti:
- celovitost – z jasnim prikazom, da je bila posoda, na kateri je nameščen, odprta; in
- identiteto – z enolično identifikacijo posode, na kateri je nameščen.
V nekaterih primerih ima lahko pečat tudi določeno mehansko trdnost, zaradi katere ga je težko odstraniti.
Kakovost elektronskega žiga je mogoče oceniti glede na naslednje značilnosti:
- nedopustnost podvajanja – kakovostnega pečata ni mogoče zlahka podvojiti;
- zanesljivost – ko je pečat enkrat odprt, ga ne sme biti mogoče ponovno zapreti in jasno mora biti razvidno, da je bil odprt;
- preverljivost – upravljavec mora biti sposoben preveriti pristnost in celovitost pečata, bodisi vizualno bodisi z uporabo posebne naprave.
E-žigi se večinoma uporabljajo za zagotavljanje celovitosti blaga med prevozom. Običajno so namenjena za pečatenje velikih embalažnih enot (npr. tovornih zabojnikov), saj razkrivajo morebitne posege in spremembe blaga med prevozom. Celovitost pečata je mogoče preveriti z vizualnim pregledom njegovega mehanskega dela ali z uporabo priložnostnih naprav (bralnikov), ki dostopajo do informacij, shranjenih v elektronskem delu pečata.
Če želite uporabljati elektronske žige, vam ni treba spreminjati proizvodnega procesa, saj se ta tehnologija uporablja predvsem pri prevozu izdelkov.
Stroški, povezani z elektronskimi žigi, so odvisni od vrste uporabljenih oznak RFID (pasivne, aktivne, polpasivne) in posameznih funkcij, ki jih zagotavljajo elektronski žigi.