Счупената пломба е универсален признак, че даден предмет може да е бил подправен. Електронните пломби добавят допълнително ниво на сигурност, като записват разширена информация за продукта и позволяват проследяване и наблюдение в реално време. Те често се използват върху затворени товарни контейнери, тъй като могат да съхраняват и предоставят данни като електронни подписи, пълната информация за маршрута, идентификатора на контейнера и подробности за превозвания товар. Те също така задействат аларми при нарушаване на целостта им. Данните, съдържащи се в електронната пломба, могат да бъдат предавани, разчитани и проверявани от приложения на трети страни – например по време на митнически проверки.
Електронните пломби, наричани още eSeals, се вграждат в механични пломби или бариерни системи. Те се основават на RFID, за да осигурят функции за цифрово улавяне, съхранение и разчитане на данни в допълнение към физическите си функции срещу фалшифициране. Това означава, че те са в състояние да предложат по-висока степен на сигурност и контрол в сравнение с обикновените механични пломби, тъй като са в състояние да се самонаблюдават и да бъдат наблюдавани в реално време.
Двете основни цели на електронната пломба са да гарантира:
- целостта – като ясно показва, че контейнерът, върху който е поставена, е бил отворен; и
- идентичността – чрез уникално идентифициране на контейнера, върху който е поставена.
В някои случаи пломбата може да има и определена механична якост, която да я прави трудна за отстраняване.
Качеството на електронната пломба може да се оцени според следните характеристики:
- невъзможност за дублиране – качествената пломба не се дублира лесно;
- надеждност – веднъж отворена, не трябва да може да се запечата отново и трябва да е ясно, че е бил отваряна;
- възможност за проверка – операторът трябва да може да провери автентичността и целостта на пломбата визуално или чрез използване на специално устройство.
eSeals се използват най-вече за гарантиране на целостта на стоките по време на транспорт. Обикновено те са предназначени за пломбиране на големи опаковъчни единици (напр. товарни контейнери), тъй като разкриват възможни манипулации и промени на стоките по време на пътуването. Целостта на пломбата може да бъде проверена чрез визуална проверка на механичния ѝ компонент или чрез използване на специални устройства (четци), които имат достъп до информацията, съхранена в електронната част на пломбата.
Не е необходимо да правите промени в производствения процес, ако искате да използвате електронни пломби, тъй като тази технология се прилага главно при транспортирането на продуктите.
Разходите, свързани с електронните пломби, зависят от вида на използвания(те) RFID етикет(и) (пасивен, активен, полупасивен) и от отделните функции, които електронните пломби изпълняват.