Тази технология работи чрез вграждане на микрочип в пластмасова карта. Микрочипът съдържа уникални данни за продукта, които се разчитат чрез потапяне или поставяне на частта от картата с чипа в четец за карти. Технологията на контактния чип се използва най-често за ключове за хотелски стаи и предплатени карти.
Контактните чипове се предлагат в две форми – карти с памет и микропроцесорни карти. Те се различават в зависимост от характеристиките на микрочипа.
- Карти с памет (смарткарти само с памет). При тях микрочипът съдържа компонент с постоянна памет, в който могат да се четат и записват данни чрез набор от функции в предварително програмирана жична логическа схема, отпечатана в чипа по време на производството. Логическата схема включва механизъм, който защитава достъпа до съхранените данни, обикновено чрез набор от разрешения за достъп. Тези видове карти предлагат само възможности за защитено съхранение на данни.
- Микропроцесорни карти. При тях микрочипът съдържа микропроцесор и следователно има изчислителна мощ Потребителски карти с памет се използват главно за съхраняване на данни, които не изискват високо ниво на защита. Те могат да се използват в абсолютно същите ситуации като картите с магнитна лента. Картите с микропроцесор се използват за съхраняване и защита на данни, които изискват силни механизми за удостоверяване и по-високо ниво на сигурност като цяло. Изпълнение Контактните чипове се вграждат в карти, сравними само с малки лаптопи. Тези „интелигентни карти“ обработват, съхраняват и защитават информация чрез сложни криптографски алгоритми.
Картите с памет се използват главно за съхраняване на данни, които не изискват високо ниво на защита. Те могат да се използват в същите ситуации като картите с магнитна лента.
Микропроцесорните карти се използват за съхраняване и защита на данни, които изискват силни механизми за удостоверяване и по-високо ниво на сигурност като цяло.
Тъй като контактните чипове се вграждат само в картите (а не в предметите), не е необходимо да правите промени в производствения процес, ако искате да свържете контактните чипове с Вашия продукт.
Разходите, свързани с контактните чипове, се определят от вида на използвания микрочип. Смарткартите, които имат само памет, са по-прости и следователно по-евтини.