Cipurile de contact vin în două forme - carduri de memorie și carduri cu microprocesor. Acestea diferă în funcție de caracteristicile microcipului.

• Carduri de memorie (carduri inteligente numai cu memorie). În acest caz, microcipul conține o componentă de memorie permanentă, în care datele pot fi citite și scrise printr-un set de funcții dintr-un circuit logic cablat preprogramat imprimat în cip în timpul producției. Circuitul logic include un mecanism care protejează accesul la datele stocate, de obicei prin intermediul unui set de permisiuni de acces. Aceste tipuri de carduri oferă doar capacități de stocare securizată a datelor.
• Carduri cu microprocesor. Aici, microcipul conține un microprocesor și, prin urmare, are putere de calcul Utilizarea. Cardurile de memorie sunt utilizate în principal pentru a stoca date care nu necesită un nivel ridicat de protecție. Ele pot fi utilizate exact în aceleași situații ca și cardurile cu bandă magnetică. Cardurile cu microprocesor sunt utilizate pentru stocarea și protejarea datelor care necesită mecanisme puternice de autentificare și un nivel mai ridicat de securitate în general. Implementare Ca cipuri de contact sunt încorporate în carduri comparabile doar cu laptopurile mici. Aceste „carduri inteligente" prelucrează, stochează și protejează informațiile prin intermediul unor algoritmi criptografici complecși.