RFID využíva rádiofrekvenčné technológie na rozpoznávanie predmetov, zvierat alebo osôb na diaľku. Robí to prostredníctvom elektronických štítkov, ktoré v najzákladnejšej podobe priraďujú jedinečnú identitu tomu, k čomu sú pripojené, a prenášajú ju prostredníctvom rádiofrekvenčných kanálov. Túto jedinečnú identitu spolu s ďalšími údajmi, ktoré môžu byť v zariadení uložené, môžu zachytiť čítačky. Čítačky RFID môžu byť pripojené na internet, čo umožňuje monitorovanie údajov v reálnom čase.

Štítky RFID preto zohrávajú kľúčovú úlohu pri umožňovaní vysledovateľnosti výrobkov, pretože umožňujú jedinečnú identifikáciu výrobkov v reálnom čase v celom dodávateľskom reťazci. Sú tiež pomerne univerzálne: môžu overovať pravosť a identifikovať celé výrobky, ako aj ich jednotlivé časti. Z týchto dôvodov je technológia RFID vhodná na použitie v riešeniach internetu vecí (IOT) a široko sa využíva v zariadeniach proti falšovaniu. Jedným z obzvlášť častých príkladov sú „inteligentné etikety“, kde sú štítky RFID vložené do samolepiacich etikiet, ktoré sa stávajú „inteligentnými“. Existuje niekoľko rôznych typov RFID. 

Všetky systémy RFID však pozostávajú z rovnakých troch kľúčových prvkov. 

• Štítky – sú pripevnené k tovaru a obsahujú anténu a mikročip, ktorý obsahuje údaje o výrobku (napr. jedinečné identifikátory alebo adresy URL webových stránok, ktoré obsahujú ďalšie informácie). Miera zabezpečenia riešenia pred reprodukciou a falšovaním závisí od:
  • komunikačného protokolu a
  • spôsobe ochrany informácií uložených v štítku (napr. kódom, heslom alebo šifrovacím algoritmom).
• Čítačky – používajú sa na zadávanie dopytov na štítok, prijímanie reakcie a prevod do systému na spracovanie údajov. Čítačky RFID sú špecifické pre typ použitého štítku RFID.
• Systém spracovania údajov – je prepojený s čítačkami prostredníctvom internetu. Systém využíva identifikačné kódy zo štítkov na získanie a správu všetkých dostupných informácií súvisiacich s objektmi.

Náklady spojené so zavedením systémov RFID sa líšia podľa funkcií, ktoré majú plniť, a teda podľa typu použitého zariadenia.