Cernealele termocromice își schimbă culoarea atunci când sunt expuse la variații de temperatură - chiar și la variații minime și temporare, cum ar fi cele cauzate de frecarea cu degetele. Schimbarea de culoare poate fi reversibilă, cerneala revenind la culoarea inițială atunci când temperatura revine la nivelul inițial, sau ireversibilă. Unele cerneluri devin transparente atunci când sunt încălzite, dezvăluind culoarea fondului de dedesubt.
Există multe tipuri diferite de cerneală termocromică: unele își schimbă culoarea atunci când sunt încălzite, altele își schimbă culoarea atunci când sunt răcite, unele își schimbă culoarea temporar și altele permanent. Unele cerneluri termocromice constau în microcapsule care își pierd culoarea până la transparență atunci când temperatura crește peste un anumit nivel și revin la culoarea inițială atunci când temperatura scade din nou. Atunci când cerneala este transparentă, fundalul de sub ea se vede clar.
Punctul în care cerneala termocromică devine transparentă depinde de temperatura, culoarea, concentrația și grosimea colorantului. Cu toate acestea, temperaturile standard la care cernelurile își pierd 95 % din culoare sunt 6°C și 31°C.
Aceste cerneluri sunt utilizate pe o gamă variată de produse și ambalaje. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că sensibilitatea lor la culoare se poate deteriora (sau chiar dispărea) în cazul expunerii prelungite la temperaturi ridicate (peste 50°C), la lumina UV, la anumite lumini fluorescente sau chiar la expunerea excesivă la lumina soarelui.
Dacă doriți să imprimați cerneală termocromică direct pe suprafața produsului (produselor) dumneavoastră, va trebui să vă asigurați că dispuneți de procesele adecvate pentru a face acest lucru în timpul producției. Etapa de imprimare va trebui să fie adaptată pentru a vă asigura că cerneala este aplicată în poziția dorită.
Având în vedere diversitatea cernelurilor termocromice disponibile și gama largă de utilizări ale acestora, este dificil să se ofere o idee generală a costurilor implicate în implementarea acestei tehnologii.