Thermochromdruckfarben verändern ihre Farbe, wenn sie Temperaturschwankungen ausgesetzt werden - selbst wenn diese so gering und vorübergehend sind wie beim Reiben mit dem Finger. Der Farbwechsel kann reversibel sein, d. h. die Druckfarbe kehrt in ihre ursprüngliche Farbe zurück, wenn die Temperatur wieder das Ausgangsniveau erreicht, oder irreversibel. Einige Druckfarben werden bei Erwärmung klar, wodurch die Farbe des darunter liegenden Untergrunds sichtbar wird.
Es gibt viele verschiedene Arten von Thermochromdruckfarben: einige ändern ihre Farbe bei Erhitzung, einige bei Abkühlung, einige vorübergehend und einige dauerhaft. Einige thermochrome Druckfarben bestehen aus Mikrokapseln, die ihre Farbe bis zur Transparenz verlieren, wenn die Temperatur über ein bestimmtes Niveau ansteigt, und wieder ihre ursprüngliche Farbe annehmen, wenn die Temperatur wieder sinkt. Wenn die Druckfarbe transparent ist, scheint der darunter liegende Hintergrund deutlich durch.
Der Punkt, an dem thermochrome Druckfarben transparent werden, hängt von der Temperatur, der Farbe, der Konzentration und der Dicke des Farbstoffs ab. Die Standardtemperaturen, bei denen die Druckfarben 95 % ihrer Farbe verlieren, sind jedoch 6°C bzw. 31°C.
Diese Druckfarben werden für eine Vielzahl von Produkten und Verpackungen verwendet. Es ist jedoch zu beachten, dass sich ihre Farbempfindlichkeit bei längerer Einwirkung von hohen Temperaturen (über 50 °C), UV-Licht, bestimmten Leuchtstoffröhren oder sogar übermäßiger Sonneneinstrahlung verschlechtern (oder sogar verschwinden) kann.
Wenn Sie Thermochromdruckfarbe direkt auf die Oberfläche Ihres Produktes bzw. Ihrer Produkte drucken wollen, sollten Sie sicherstellen, dass Sie während der Produktion über die entsprechenden Verfahren verfügen, die dies ermöglichen. Der Druckvorgang muss angepasst werden, um sicherzustellen, dass die Druckfarbe an der gewünschten Stelle aufgetragen wird.
Angesichts der Vielfalt der verfügbaren Thermochromdruckfarben und ihrer breit gefächerten Einsatzmöglichkeiten ist es schwierig, eine allgemeine Angabe zu den Kosten für die Implementierung dieser Technologie zu vermitteln.