Las tintas de variación óptica (OVI, por sus siglas en inglés) y las tintas iridiscentes se fabrican a partir de pigmentos que aparecen como dos colores diferentes cuando se observan desde ángulos contrastados. Los pares de colores habituales son rojo-verde, oro-plata y verde-azul. Se considera que las tintas OVI son el mejor tipo de tinta para evitar la falsificación de los documentos, ya que su reproducción es muy complicada. Las fotocopiadoras y los escáneres no pueden reproducir el efecto de cambio de color.
Las tintas de esta categoría actúan reflejando de forma diferente las distintas longitudes de onda del espectro de luz visible, en función del ángulo desde el que inciden sobre la superficie. Al mirar la tinta desde distintos ángulos, el ojo humano percibe este efecto como un cambio de color. Como las fotocopiadoras o los escáneres en color copian un documento con un ángulo fijo respecto a la superficie del documento, sólo pueden reproducir uno de los colores que ve el ojo humano.
Un efecto similar se obtiene con las tintas iridiscentes. Se trata de tintas especiales perladas, nacaradas o de madreperla que contienen pigmentos transparentes compuestos por finas partículas de mica. Cuando se observan desde diferentes ángulos, la intensidad del color de estas tintas parece cambiar.
Las tintas OVI e iridiscentes se utilizan sobre todo en los billetes de banco, los documentos oficiales, como los certificados de licencia profesional, y en los documentos de gran valor en general.
Si desea utilizar las tintas OVI o iridiscentes, es posible que tenga que adaptar la fase de impresión de su proceso de producción. Esto dependerá de cómo y dónde aplique la tinta y de cuál sea el efecto deseado.
Es difícil realizar una estimación general de los costes asociados a las tintas de esta categoría, ya que varían significativamente según cuál sea la tinta utilizada, cómo y dónde. Dicho esto, cabe señalar que la tinta OVI puede ser una tinta muy cara y que, por lo general, sólo se utiliza en pequeñas zonas de un documento para marcar emblemas, marcas de identidad, etc.