As tintas óticas variáveis (OVI) e as tintas iridescentes são fabricadas com pigmentos que se apresentam como duas cores diferentes quando vistas de ângulos contrastantes. Os pares de cores habituais são o vermelho-verde, o dourado-prateado e o verde-azul. A OVI é considerada o melhor tipo de tinta para evitar a falsificação de documentos, uma vez que a sua reprodução é muito complicada - as fotocopiadoras e os scanners não conseguem reproduzir o efeito de mudança de cor.
As tintas desta categoria funcionam refletindo os vários comprimentos de onda do espetro de luz visível de forma diferente, dependendo do ângulo em que atingem a superfície. Ao olhar para a tinta de diferentes ângulos, o olho humano apercebe-se deste efeito como uma mudança de cor. Como as fotocopiadoras ou os scanners a cores copiam um documento num ângulo fixo em relação à superfície do documento, só podem reproduzir uma das cores vistas pelo olho humano.
Um efeito semelhante é obtido com as tintas iridescentes. Trata-se de tintas especiais peroladas ou de madrepérola que contêm pigmentos transparentes compostos por finas partículas de mica. Quando vistas de diferentes ângulos, a intensidade da cor destas tintas parece alterar-se.
As tintas OVI e iridescentes são utilizadas principalmente em notas de banco, documentos oficiais, como certificados de licença profissional, e genericamente em objetos valiosos em papel.
Se pretender utilizar tintas OVI ou iridescentes, poderá ter de adaptar a fase de impressão do seu processo de produção. Isto dependerá de como e onde se aplica a tinta e do efeito desejado.
É difícil dar uma ideia geral dos custos associados às tintas desta categoria, uma vez que estes variam significativamente consoante a tinta utilizada, e consoante a forma e o local da aplicação. Dito isto, vale a pena notar que a OVI pode ser uma tinta muito cara e é geralmente utilizada apenas em pequenas áreas de um documento para marcar emblemas, marcas de identidade, etc.