Gli inchiostri otticamente variabili (OVI) e gli inchiostri iridescenti sono realizzati con pigmenti che assumono due colori diversi a seconda dell’angolo di osservazione. Le coppie di colori più comuni sono rosso-verde, oro-argento e verde-blu. L’OVI è considerato il miglior tipo di inchiostro per prevenire la falsificazione dei documenti, poiché è molto difficile da riprodurre: fotocopiatrici e scanner non sono in grado di replicare l’effetto di variazione di colore.
Gli inchiostri di questa categoria funzionano riflettendo in modo diverso le varie lunghezze d’onda dello spettro della luce visibile, a seconda dell’angolazione con cui colpiscono la superficie. Osservando l’inchiostro da diverse angolazioni, l’occhio umano percepisce questo effetto come un cambiamento di colore. Poiché le fotocopiatrici o gli scanner a colori copiano un documento con un’angolazione fissa rispetto alla superficie del documento, possono riprodurre solo uno dei colori visti dall’occhio umano.
Un effetto simile si ottiene con gli inchiostri iridescenti. Si tratta di inchiostri speciali perlati, perlescenti o madreperlati che contengono pigmenti trasparenti composti da sottili particelle di mica. Se osservati da angolazioni diverse, l’intensità del colore di questi inchiostri sembra variare.
Gli inchiostri OVI e iridescenti sono utilizzati soprattutto su banconote, documenti ufficiali, come i certificati di concessione di licenze professionali, e su cartevalori in generale.
Se si desidera utilizzare inchiostri OVI o iridescenti, potrebbe essere necessario adattare la fase di stampa del processo di produzione. Ciò dipende da come e dove si applica l’inchiostro e da quale sia l’effetto desiderato.
È difficile fornire una stima generale dei costi associati agli inchiostri di questa categoria, in quanto variano significativamente a seconda dell’inchiostro utilizzato, delle modalità e dell’area di applicazione. Va osservato che l’OVI può essere un inchiostro molto costoso e viene generalmente utilizzato solo in piccole aree di un documento per marcare emblemi, marchi di identità, ecc.