Le tecnologie a base di inchiostro sono tipicamente utilizzate per l’autenticazione dei prodotti, ma possono anche essere utilizzate per l’identificazione e la tracciabilità se nella marcatura è incluso un codice di identificazione univoco del prodotto.

La maggior parte di queste tecnologie sono poco costose e relativamente facili da applicare. Sono molto efficaci e vengono utilizzate soprattutto per autenticare prodotti cartacei, come oggetti di valore cartacei e documenti. 

Ci sono diversi tipi di inchiostro che possono essere utilizzati per contrassegnare i prodotti a fini anticontraffazione. Si distinguono in base ai seguenti fattori: 

• reazione alle sostanze chimiche 
• procedura di lettura 
• strumento di lettura 
• caratteristiche specifiche.

Gli inchiostri anticontraffazione possono anche essere visibili o invisibili. Gli inchiostri invisibili sono utilizzati per: 

• evitare di alterare l’aspetto del prodotto 
• evitare interferenze con la successiva lavorazione del prodotto 
• prevenire una facile individuazione da parte di potenziali contraffattori