Τα μελάνια αυτής της κατηγορίας λειτουργούν αντανακλώντας διαφορετικά τα διάφορα μήκη κύματος του φάσματος του ορατού φωτός, ανάλογα με τη γωνία υπό την οποία προσπίπτουν στην επιφάνεια. Όταν το ανθρώπινο μάτι κοιτάζει τη μελάνη από διαφορετικές γωνίες, αντιλαμβάνεται αυτό το αποτέλεσμα ως αλλαγή χρώματος. Καθώς τα έγχρωμα φωτοαντιγραφικά ή σαρωτές αντιγράφουν ένα έγγραφο υπό σταθερή γωνία σε σχέση με την επιφάνεια του εγγράφου, μπορούν να αναπαράγουν μόνο ένα από τα χρώματα που βλέπει το ανθρώπινο μάτι. 

Παρόμοιο αποτέλεσμα επιτυγχάνεται με τα ιριδίζουσες μελάνες. Πρόκειται για ειδικά μαργαριταρένια, με εφέ μαργαριταριού ή με φίλντισι μελάνια που περιέχουν διαφανείς χρωστικές ουσίες αποτελούμενες από λεπτά σωματίδια μαρμαρυγίας. Όταν τα μελάνια αυτά εξετάζονται από διαφορετικές γωνίες, η ένταση του χρώματος φαίνεται να αλλάζει.