Pasywne tagi RFID są najczęściej spotykane w formie inteligentnych etykiet. Są one zazwyczaj wykonane z samoprzylepnego papieru lub plastiku i mogą być umieszczane na różnych produktach, między innymi w celu ochrony marki i zapobiegania fałszerstwom. Niosą ze sobą cenne informacje, które są wykorzystywane do śledzenia towarów z magazynu do punktu sprzedaży, pozwalają klientom opuścić sklep bez konieczności stania w kolejce do zapłaty za produkt i umożliwiają pracownikom sprzedaży sprawdzanie zapasów bez opuszczania klienta.
Pasywne tagi RFID składają się tylko z anteny i układu scalonego (mikroprocesora). Są one nazywane „pasywnymi”, ponieważ nie mają wewnętrznego źródła zasilania; zamiast tego są zasilane przez sygnały elektromagnetyczne przesyłane z czytnika RFID. Po aktywacji tagi wysyłają dane identyfikacyjne z powrotem do czytnika, który z kolei przekazuje dane do komputera, gdzie są one przetwarzane i weryfikowane. Dane identyfikacyjne przechowywane w pamięci tagu RFID zazwyczaj zawierają unikalny kod, na przykład elektroniczny kod produktu (który uzupełnia informacje z kodu kreskowego o takie szczegóły, jak rodzaj towaru, producent itp.) lub kod właściciela. Tagi pasywne mogą być tylko do odczytu lub do odczytu i zapisu, w którym to przypadku, jak sama nazwa wskazuje, przechowywane dane mogą być również modyfikowane i/lub przepisywane.
Technologia ta ma ograniczoną moc i niski zasięg odczytu. W zależności od używanej częstotliwości pracy tagi pasywne muszą znajdować się w odległości kilku centymetrów (niska częstotliwość) lub kilku metrów (wysoka i ultrawysoka częstotliwość) od czytnika, aby mogły działać.
Pasywne tagi RFID mają wiele możliwych obszarów zastosowań, ponieważ mogą być wbudowane w szeroką gamę produktów, od niemetalowych małych przedmiotów po etykiety samoprzylepne. Kiedy są wbudowane w etykiety, stają się „inteligentnymi etykietami” i są umieszczane na zewnętrznej stronie produktu. Mogą być jednak również osadzane bezpośrednio w produktach. Niektóre typowe zastosowania to: karty kredytowe, przyciski, zakrętki do butelek, klucze, kartki papieru, banknoty i bilety wstępu.
Autentyczność produktu jest weryfikowana poprzez odczyt danych przechowywanych w tagach RFID. Odbywa się to przez pracowników punktów sprzedaży detalicznej, przy użyciu odpowiedniego sprzętu; produkty nie mogą być uwierzytelniane niezależnie przez konsumentów.
Z uwagi na różnorodność możliwych form, rozmiarów i zastosowań pasywnych tagów, wymagania dotyczące ich wdrażania są w dużym stopniu zależne od kontekstu i przypadku.
Jeśli chcesz używać pasywnych tagów RFID w inteligentnych etykietach, nie musisz wprowadzać żadnych zmian w procesie produkcyjnym; wystarczy wybrać najbardziej odpowiedni rodzaj etykiety z dostępnego asortymentu i umieścić ją na produkcie, który ma być śledzony i uwierzytelniany.
Jeśli jednak chcesz wbudować pasywne tagi RFID bezpośrednio w swoje produkty, musisz wprowadzić określone zmiany w łańcuchu produkcyjnym.
Wdrożenie systemu pasywnych tagów RFID będzie wymagało początkowych inwestycji w systemy zarządzania sprzętem, czytniki i (ewentualne) zmiany w procesie produkcyjnym. Same pasywne tagi RFID są jednak z reguły niewielkimi, niedrogimi urządzeniami, których koszt zaczyna się od kilku eurocentów za tag.