Une étiquette d’identification est un élément matériel qui contient des données d’identification et des informations sur le produit, et qui est placé sur un produit ou son emballage.

Les matériaux les plus couramment utilisés pour les étiquettes sont le papier et le film plastique, qui présentent le plus souvent des informations imprimées au recto et une couche adhésive au verso (étiquettes adhésives). Il existe cependant de nombreux types d’étiquettes différents. Les matériaux varient, tout comme le type d’adhésif, le type de support utilisé (par exemple, le papier siliconé), la technologie d’impression, le niveau de résistance aux agents atmosphériques ou le type d’utilisation. 

Les étiquettes d’identification peuvent être placées sur tous les types d’emballages et de contenants, y compris les boîtes en carton, les bouteilles en verre, les bocaux ou les sacs en plastique, ou directement sur le produit lui-même (par exemple, dans le cas des vêtements ou des chaussures). Lors du choix du système le plus adapté, il convient de se demander s’il ne serait pas plus économique d’incorporer certaines solutions dans la maquette qui sera imprimée directement sur le carton, le plastique ou les manchons rétractables, de sorte qu’aucune modification ne doive être apportée au processus de fabrication normal. 

Les étiquettes peuvent être associées à plusieurs autres technologies pour renforcer la sécurité. Lorsqu’elles sont associées à des systèmes d’identification par radiofréquence (RFID) ou à des dispositifs de communication en champ proche (NFC), elles deviennent des «étiquettes intelligentes».