Η τεχνολογία αυτή λειτουργεί ουσιαστικά με την εισαγωγή ορατών ή κρυφών αναγνωριστικών σε προϊόντα ή έγγραφα. Όπου είναι ορατά, τα αναγνωριστικά έχουν την εμφάνιση ανεπιθύμητων κηλίδων ή κηλίδων μελάνης. Γενικά παράγονται με τυχαίες και πρακτικά μη αναπαραγώγιμες χημικές και φυσικές διεργασίες. Για παράδειγμα, μια συγκεκριμένη τεχνολογία εκτύπωσης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την τυχαία παραγωγή μιας σειράς μικρών, έγχρωμων κηλίδων, οι οποίες θα χρησιμεύσουν ως αποκλειστικό, πρωτότυπο και μοναδικό αναγνωριστικό, όπως το δακτυλικό αποτύπωμα. Σε κάθε μεμονωμένο αναγνωριστικό αποδίδεται ένας αριθμητικός κωδικός (η υπογραφή του) και αποθηκεύεται σε μια βάση δεδομένων αναφοράς.