Jednorozmerné čiarové kódy sa skladajú z jedného riadku čiarok, v ktorom sú údaje zakódované horizontálne. Celková veľkosť čiarového kódu aj jeho tvar sú kľúčovými vlastnosťami, ktoré zaručujú čitateľnosť údajov, a to aj v nepriaznivých fyzických podmienkach alebo pri poškodení etikety. V niektorých prípadoch je možné zväčšiť množstvo údajov obsiahnutých v jednorozmernom čiarovom kóde jeho rozšírením. Šírka však rýchlo dosiahne hranicu, za ktorou sa čítanie kódu stáva zložitým.
Existuje niekoľko štandardných typov jednorozmerných čiarových kódov. Takmer vždy sú sprevádzané textovou verziou kódu, ktorá poskytuje aj „ľudsky čitateľnú“ etiketu. Každý typ čiarového kódu má určitý súbor povolených znakov (napr. číselné, alfanumerické, špeciálne znaky) a v niektorých prípadoch aj maximálny počet znakov alebo číslic (napr. kód 128 môže kódovať až 128 rôznych symbolov, kód 39 až 39 atď.) Iné typy čiarových kódov majú pevne stanovené dĺžky kódov, napr. kód EAN 13 má pevne stanovenú dĺžku 13 číslic, kód UPC A má pevne stanovenú dĺžku 12 číslic.
Po naskenovaní jednorozmerných čiarových kódov sa čítačka pripojí k príslušnej databáze, aby získala informácie.
Jednorozmerné čiarové kódy sú rozšírené po celom svete a môžu sa používať takmer na všetkých druhoch tovaru.
Jednorozmerné čiarové kódy možno ľahko pripevniť na výrobky buď pomocou samolepiacich etiket, alebo ich vytlačiť priamo na výrobky alebo obaly. Ak chcete čiarové kódy tlačiť priamo na výrobok (výrobky), musíte zabezpečiť vhodné procesy počas balenia/tlače alebo v inej príslušnej fáze výrobného reťazca.
Náklady sú obmedzené na cenu tlače čiarových kódov a prípadne samolepiacich etikiet. Generovanie čiarových kódov je rýchle a jednoduché, rovnako ako inštalácia systému čiarových kódov.