Οι μονοδιάστατοι γραμμωτοί κώδικες αποτελούνται από μία μόνο σειρά ράβδων στην οποία τα δεδομένα κωδικοποιούνται οριζόντια. Τόσο το συνολικό μέγεθος του γραμμωτού κώδικα όσο και το σχήμα του αποτελούν βασικά χαρακτηριστικά που εγγυώνται την αναγνωσιμότητα των δεδομένων, ακόμη και σε δυσμενείς φυσικές συνθήκες ή όταν η ετικέτα έχει υποστεί ζημιά. Σε ορισμένες περιπτώσεις είναι δυνατόν να αυξηθεί ο όγκος των δεδομένων που περιέχονται στον μονοδιάστατο γραμμωτό κώδικα καθιστώντας τον ευρύτερο. Ωστόσο, το πλάτος φτάνει γρήγορα σε ένα όριο πέρα από το οποίο η ανάγνωση του κώδικα γίνεται δύσκολη.
Υπάρχουν διάφοροι τυποποιημένοι τύποι μονοδιάστατου γραμμωτού κώδικα. Σχεδόν πάντα συνοδεύονται από μια έκδοση του κώδικα σε απλό κείμενο, ώστε να υπάρχει και μια «αναγνώσιμη από τον άνθρωπο» ετικέτα. Κάθε τύπος γραμμωτού κώδικα έχει ένα συγκεκριμένο σύνολο επιτρεπόμενων χαρακτήρων (π.χ. αριθμητικοί, αλφαριθμητικοί, ειδικοί χαρακτήρες) και, σε ορισμένες περιπτώσεις, έναν μέγιστο αριθμό χαρακτήρων ή ψηφίων (π.χ. ο κωδικός 128 μπορεί να κωδικοποιήσει έως 128 διαφορετικά σύμβολα, ο κωδικός 39 έως 39, κ.λπ.) Άλλοι τύποι γραμμωτού κώδικα έχουν σταθερά μήκη κωδικών, π.χ. ο EAN 13 έχει σταθερό μήκος 13 ψηφίων, ο UPC A έχει σταθερό μήκος 12 ψηφίων.
Όταν σαρώνονται μονοδιάστατοι γραμμωτοί κώδικες, ο αναγνώστης συνδέεται με τη σχετική βάση δεδομένων για να ανακτήσει τις πληροφορίες.
Οι μονοδιάστατοι γραμμωτοί κώδικες είναι ευρέως διαδεδομένοι σε όλο τον κόσμο και μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε όλα σχεδόν τα είδη αγαθών.
Οι μονοδιάστατοι γραμμωτοί κώδικες μπορούν εύκολα να προσαρτηθούν στα προϊόντα είτε μέσω αυτοκόλλητων ετικετών είτε με εκτύπωση απευθείας στα προϊόντα ή στη συσκευασία. Εάν θέλετε να εκτυπώσετε γραμμωτούς κώδικες απευθείας πάνω στο(α) προϊόν(τα) σας, θα πρέπει να διασφαλίσετε ότι διαθέτετε τις κατάλληλες διαδικασίες για να το κάνετε αυτό κατά τη διάρκεια της συσκευασίας/εκτύπωσης ή σε οποιοδήποτε άλλο σχετικό στάδιο της αλυσίδας παραγωγής.
Το κόστος περιορίζεται στην τιμή εκτύπωσης των γραμμωτών κωδικών και, κατά περίπτωση, των αυτοκόλλητων ετικετών. Η δημιουργία γραμμωτών κωδικών είναι γρήγορη και εύκολη, όπως και η εγκατάσταση ενός συστήματος γραμμωτών κωδικών.