Deze technologie maakt gebruik van lichtgevoelige inkt die zichtbaar is met het blote oog, maar van kleur verandert of verdwijnt bij blootstelling aan ultraviolet licht (UV-licht). Dit is te danken aan de fluorescerende pigmenten die bij daglicht de ene kleur aannemen en bij UV-licht een andere kleur aannemen. De inkt kan alleen worden gedetecteerd met specifieke apparaten, zoals een 'Wood's lamp' - een lichtbron die elektromagnetische straling uitzendt, voornamelijk in het ultraviolette bereik maar ook, in verwaarloosbare mate, in het zichtbare lichtbereik.
Fluorescerende pigmenten zijn fotochrome en luminescerende inkten die al sinds de jaren 1960 worden gebruikt voor de productie van papier voor waardepapieren en postzegels. Ze reageren op verschillende lichtgolflengtes en worden actief wanneer ze worden blootgesteld aan UV-straling.
Sommige bedrijven bieden kleurgecodeerde microcapsules (met UV-gevoelige inkt) die op het oppervlak van een product worden aangebracht of er rechtstreeks in worden gestoken. Deze microcapsules kunnen alleen met een elektronenmicroscoop worden gelezen.
Sommige soorten UV-gevoelige inkt, zoals fotochrome en 'witte' multispectrale inkt, zijn erg moeilijk te vinden. Hun markeringen zijn daarom zeer moeilijk na te maken en bieden als zodanig een verhoogde bescherming tegen namaak.
UV-gevoelige inkten zijn ideaal voor het beveiligen van officiële documenten, papieren kostbaarheden, postzegels en plastic verpakkingen, maar ze kunnen worden toegepast op alle soorten materialen.
Als u UV-gevoelige inkt rechtstreeks op het oppervlak van uw product(en) wilt afdrukken, moet u tijdens de productie over de juiste processen beschikken om dit te doen. Het drukproces moet worden aangepast om ervoor te zorgen dat de inkt op de gewenste plaats wordt aangebracht.
De kosten van UV-gevoelige inkten variëren naargelang van het gebruikte inkttype, maar over het algemeen zijn fotochrome en 'witte' multispectrale inkten duurder dan de andere, meer gebruikelijke inkttypes.