A biztonsági szálak különböző anyagokból (fém, szövet, polimer) készült szálak, amelyeket a hitelesítés lehetővé tétele és a manipulálás megakadályozása érdekében szőnek a termékekbe vagy más módon rögzítenek hozzájuk. A szálanyagok sokfélesége azt jelenti, hogy ez a technológia számos termékbe beágyazható. További biztonsági jellemzők – például speciális bevonatok vagy mikronyomtatás – alkalmazhatók a szálon a hamisítás elleni fokozott védelem érdekében.
A különböző típusú biztonsági szálakat anyag és funkció szerint csoportosíthatjuk:
- fémszálak - ezeket közvetlenül a termékbe ágyazzák, hogy megakadályozzák annak reprodukálását, pl. bankjegyek;
- vegyes szálak (polipropilén, szövet stb.) rögzítésre és/vagy pecsételésre - ezeket például ruhákhoz vagy termékekhez címkék rögzítésére és garanciális célokra mikropecsétként használják;
- polimer szálak - ezek különböző vastagságú szálak, amelyek lehetnek:
- fémbevonatúak (teljesen vagy részben);
- speciális fényérzékeny pigmentekkel festve;
- számjegyekkel és szöveggel mikronyomtatva;
- mágnesezettek, hogy rejtett, csak mágneses leolvasók által érzékelhető információkat tartalmazzanak.
A biztonsági szálak különböző ágazatokban használhatóak a termékek védelmére. Leggyakrabban azonban bankjegyekbe ágyazva használják őket.
Ha fémszálakat szeretne beágyazni a termékeibe, akkor a gyártási folyamatba beágyazási lépést kell beépítenie. Ha azonban más típusú biztonsági szálakat szeretne használni – olyanokat, amelyek címkéket rögzítenek vagy nyomtatott információt tartalmaznak –, akkor nem kell változtatnia a gyártási folyamaton; az ilyen típusú szálakat általában a késztermékre vagy a csomagolásra helyezik fel.
A biztonsági szálak anyagainak és alkalmazási módjainak sokfélesége miatt nehéz itt általános képet adni a megvalósításukkal kapcsolatos költségekről.